Si se quiere redirigir a otra página en WordPress usando wp_redirect() suele ocurrir que no hay efecto alguno, que no se produce la redirección al incluir esta función en una función del archivo functions.php o en una plantilla de un tema.
WordPress devuelve un error del tipo "Cannot modify header information - headers already sent".
include o require para incluir un archivo en otro. Esto se suele usar para fragmentos de código necesarios en múltiples lugares, para evitar así la repetición; también para estructurar el código y facilitar su edición.
Ninguna de estas soluciones es válida si se quiere incluir el contenido de un archivo en una variable. Fundamentalmente porque esos archivos pueden contener código PHP que al ejecutarse produce una salida, en forma de código HTML, que es lo se quiere capturar con la variable. Es decir, en la variable no queremos el código "fuente", sino el código ya "procesado" por PHP.